Aber wie die Färöer so sind auch die Letten gegen Portugal krasser Außenseiter. Fünf Mal trafen die beiden Nationen bisher in Länderspielen aufeinander und ebenso oft gingen die Portugiesen als Sieger vom Platz. Diese gute Bilanz will der Europameister beibehalten.  
 Angesichts der geballten europäischen Konkurrenz spricht trotz ihres Sieges sehr vieles dafür, dass das Tor zum Achtelfinale für den Iran auch bei dessen fünfter WM-Teilnahme verschlossen bleibt.  
  Samstag, 8. Oktober 2016 um 18:00 Uhr in London – Qualifikation WM 2018, Gruppe F – Vorschau, Prognose und Wett Tipp 
 Aber auch gegen diese dürfte sich die Mannschaft von Gareth Southgate durchsetzen und in die nächste Runde einziehen. 
  Nach den bei den Gruppenwetten geäußerten Prognosen der Wettanbieter schicken die Serben immerhin jene Mannschaft ins Rennen, die die Aufstiegsrechnung der Schweizer noch am ehesten durchkreuzen kann.  

Darüber hinaus darf sich nach dem jüngsten 2:2 im Glasgower Hampden Park auch Erzrivale Schottland wieder berechtigte Hoffnungen auf die Teilnahme an der Endrunde im kommenden Juni machen…  
 Kommt Deutschland bei der WM 2023 weiter, würde der Erste oder Zweite der Gruppe F warten. Das deutsche Achtelfinale wäre dann am 8. August.  
  Dabei können aber streng genommen nicht einmal die Auflösungserscheinungen in der Schlussphase gegen die groß aufspielenden Kroaten überraschen. 
 Der Grund hierfür ist ziemlich kurios: Die UEFA erachtet es nämlich als erwiesen, dass sich der Wahl-Römer im vorletzten Gruppenspiel gegen Zypern wegen Zeitspiels „absichtlich eine Gelbe Karte eingehandelt“ hat, um für das letzte Gruppenspiel gegen Gibraltar eine Sperre zu erzwingen und daraufhin im Playoff wieder dabei zu sein. 
  Auf vier Tore in einem Spiel bei einer Weltmeisterschaft brachten es insgesamt sechs Spieler.  

 Auf die hinzugewonnenen Fähigkeiten ist auch der bisherige Durchmarsch in der Vorrundengruppe zurückzuführen…  
 Entschieden hat sich der 57-Jährige deshalb für einen Mittelweg, bei dem keine Seite zu kurz gekommen ist.  
  Dabei stellte es aber eigentlich nur den absoluten Normalfall dar, dass die Elf von Michael O’Neill zum Quali-Auftakt ohne Gegentreffer blieb; in den letzten neun Partien hatte sich die Abwehr der Briten lediglich drei Mal überwinden lassen. 
  Nach dem Abschiedsspiel gegen Finnland ist zudem erstmals der aus der Nationalelf zurückgetretene Bastian Schweinsteiger nicht mit an Bord — gänzlich unfreiwillig müssen dagegen auch weiterhin die Langzeitverletzten Reus und Gündogan passen. 
  Gleichwohl wissen die Kroaten am allerbesten, dass bislang noch nichts gewonnen ist: Immerhin musste sich die Mannschaft bereits nach der vor zwei Jahren absolvierten kontinentalen Endrunde lediglich als Vorrunden-Europameister verspotten lassen.  

 Freitag, 9. Juni 2017 um 20:45 Uhr in Riga – Qualifikation WM 2018, Gruppe B – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
 Einzig gegen den letzten Gruppengegner Polen kann Japan eine beachtliche Bilanz vorweisen: 2 Spiele, 2 Siege, 7:0 Tore.   
 – Nach dem Sieg in Nordirland war Sebastian Rudy die Vorfreude auf die Weltmeisterschaft bereits überdeutlich anzumerken. 
  Man wagt sich mit der Vermutung sicherlich nicht zu weit aus dem Fenster, dass einem solchen Underdog beim aktuellen Europameister eine relativ deftige Niederlage blüht — weshalb hier zweifelsohne auch zu einer etwas ambitionierteren Handicap-Wette geraten werden kann.  
 Den Auftakt macht das Duell am Sonntag gegen die Schweiz. Die Spanier wollen sich natürlich mit einem Sieg von ihren Fans in ihrer Heimat verabschieden. Die Endrunden-Generalprobe steigt am 9. Juni auswärts gegen WM-Teilnehmer Tunesien.  

 Als Klubtrainer hat er beim FC Barcelona 2015 das Triple gewonnen. Mit Barca holte er von 2014 bis 2017 insgesamt zwei Meistertitel, drei Pokalsiege sowie die Champions League, den Klub WM-Pokal und den europäischen Supercup.  
 Mit Sami Khedira sieht sich zudem auch noch ein weiterer Held von Rio gezwungen, seinen Rückenbeschwerden Tribut zu zollen — mit Ilkay Gündogan scheint für den zwangspausierenden Weltmeister jedoch immerhin ein annähernd gleichwertiger Ersatz bereitzustehen.  
  Angesichts der bisher gezeigten Leistungen in Russland geht die Maaloul-Truppe ohnehin klar favorisiert in das Duell. Im Vergleich mit den Canaleros verfügt Tunesien über die wesentlich ausgereiftere Spielanlage und dürfte erstmals bei der WM 2018 vor der Aufgabe stehen, das Spiel zu machen. 
  Einen bleibenden Eindruck konnten die Weißen Adler allerdings bereits bei ihren letzten WM-Teilnahmen nicht hinterlassen — weder in Deutschland noch in Südafrika war der Mannschaft der Sprung in das Achtelfinale vergönnt.  
 Das zweite Spiel steht am Donnerstag auf dem Programm – gegen Peru.